El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), a través del Instituto de Ciencias del Patrimonio (INCIPIT), avanza en el proyecto “Plantas, artesanos y configuración del paisaje desde la Edad del Bronce hasta la época romana en el Noroeste de la Península Ibérica (PLANTCRAFT)” iniciado en 2024 y que concluirá el próximo año. Está financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades/Agencia Estatal de Investigación y por la Unión Europea NextGenerationEU/PRTR en el marco de la convocatoria de Consolidación Investigadora.

La investigación, liderada por María Martín Seijo, científica titular, propone una nueva mirada a la arqueología a través del estudio no solo de los objetos del pasado, sino de los paisajes que surgieron del trabajo artesanal que implica en muchas ocasiones el manejo y manipulación de las plantas.

Aborda para ello el estudio de la artesanía vegetal entre la Edad del Bronce y la época romana (2.200 a.C. a 500 d.C.), mediante el análisis de múltiples evidencias arqueológicas del suroeste de Europa (norte de España y Portugal). De carácter inter y multidisciplinar, implica metodologías de vanguardia para el registro y análisis de la artesanía vegetal, aunando avances metodológicos en el registro de excavaciones, la arqueobotánica y otras técnicas analíticas, con aportaciones de la etnoarqueología, la etnobotánica y la arqueología experimental.

El fin último es producir datos medioambientales procedentes de la artesanía de origen vegetal que permitan comprender mejor las transformaciones del paisaje en el pasado.

“Nos centramos en la recuperación y análisis de objetos arqueológicos elaborados con materiales vegetales —como madera, corteza o fibras— que, a pesar de su carácter perecedero, han llegado hasta nosotros gracias a condiciones excepcionales de conservación: el fuego, la saturación de agua en cuevas y ríos o el contacto con metales. Aunque muchas veces ignorados en el registro arqueológico, estos objetos fueron esenciales en la vida cotidiana del pasado, desde la Edad del Bronce hasta la época romana”, explica Martín Seijo, quien destaca que “un simple cesto o una herramienta de madera nos hablan de mucho más que su función práctica. Nos permiten reconstruir cómo se cuidaban, recolectaban y manipulaban las plantas, y cómo estas prácticas moldeaban el entorno”.

El enfoque con el que se está abordando permite interpretar los paisajes históricos como resultado directo del trabajo humano y del conocimiento ecológico acumulado por las comunidades del pasado.

Entre los avances alcanzados hasta el momento en el marco del proyecto figura la creación del Laboratorio de Arqueobotánica, integrado en el Laboratorio de Arqueometría del INCIPIT, que integra los laboratorios de imagen multibanda de alta resolución en los rangos ultravioleta, visible e infrarrojo, de análisis de fluorescencia de rayos X, de pirólisis analítica y de petrografía de materiales arqueológicos.

“Este nuevo espacio especializado, que forma parte del Catálogo de Tecnologías del CSIC -que reúne las 100 con más potencial en el organismo-, ofrece a entidades públicas y privadas un servicio integral de análisis para la caracterización de los frágiles macrorrestos vegetales y asesoramiento en intervenciones arqueológicas. También permite el análisis no sólo de restos carbonizados, sino también de maderas anegadas y mineralizadas, así como el de fibras, incluyendo las preservadas como improntas sobre otros materiales. Por último, destaca por la posibilidad de examen de elementos manufacturados en materiales vegetales y la elaboración de propuestas de prototipos basados en modelos arqueológicos”, explica Martín Seijo.

Por otra parte, en diversos eventos académicos y publicaciones científicas se está dando cuenta de los primeros resultados obtenidos en el marco de esta investigación. En esta línea de actuación este fin de semana integrantes del equipo de investigación participarán en el “IV Encontro Internacional de Cestería no Camiño”, que tendrá lugar en O Cebreiro.