El antropólogo Ramon Sarró nos llevará a la antigua capital de Reino del Kongo (hoy en día en Angola), para discutir cuestiones de religión, historia, patrimonio y paisaje.

Sobre la charla: Mbanza Kongo es una pequeña ciudad angoleña que fue capital del Reino de Kongo y que, desde 2017, ostenta el título de lugar de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Visiblemente marcada por los legados de una violenta lucha de liberación nacional seguida de una guerra civil aún más violenta, Mbanza Kongo es también el sitio de muchas iglesias mesiánicas y/o proféticas cuyos líderes y seguidores operan bajo nociones de lugar y tiempo que no concuerdan con las lógicas del Estado-nación, sino que se refieren al pasado (y futuro) Reino de Kongo. Las tensiones entre los imaginarios profético y nacional son evidentes, sobre todo en la forma en que los profetas y la Unesco miran a las ruinas y a los bosques, lugares diferentes de memoria, resistencia y expectación. Dicha investigación está siendo realizada en el marco de un proyecto financiado por la fundación británica Leverhulme Trust.

Sobre Ramon Sarró: es catedrático emérito de antropología en la Universidad de Oxford y actualmente es titular de una "Cátedra sobre Imaginación y Sociedad" de cinco años de duración financiada por la Comisión Europea y con sede en la Universidad de Lisboa. En la década de 1990 llevó a cabo una investigación sobre los legados de un movimiento iconoclasta profético en la República de Guinea (publicada en la premiada monografía The Politics of Religious Change: Iconoclasm Done and Undone, EUP 2009). Entre 2002 y 2013 también realizó trabajo de campo en Guinea-Bissau sobre los Kyangyang (lit. "sombras"), un movimiento profético sobre el que Roger Canals realizó una película etnográfica (Chasing Shadows, 2019). Desde 2007, Sarró trabaja sobre la imaginación profética kongo y sus manifestaciones visuales en Angola, la República Democrática del Congo y entre las diásporas congoleñas/angolanas en Portugal. Su monografía más reciente es Inventing an African Alphabet: Writing, Art, and Kongo Culture in the DRC (Cambridge University Press 2023).