Los eclipses, ya sean de Sol o de Luna, nos evocan momentos especiales. No sabemos por qué, el que la Tierra se interponga entra la Luna y el Sol (eclipse de Luna), o que lo haga la Luna entre el Sol y nuestro planeta (eclipse de Sol) nos parece algo particular. De hecho, en muchas sociedades a lo largo de la historia, los eclipses han sido entendidos como signos, señales o precursores de diversos eventos, desde catástrofes naturales o marcadores religiosos a cambios de regímenes políticos.

Y la verdad es que los eclipses son algo realmente excepcional: debido a que la Luna orbita alrededor de la Tierra en un plano que forma un pequeño ángulo de poco más de 5º con respecto al plano en que la Tierra hace lo propio con el Sol, evita que tengamos eclipses todos los meses.

Efectivamente, si ambos planos coincidiesen, todos los meses deberíamos ver un eclipse de Sol (en el momento de la Luna nueva) y otro de Luna (en el momento de la Luna llena). Es decir, el que no tengamos dicha configuración hace que por eso mismo sean raros y especiales. De hecho, en un año cualquiera habrá al menos dos eclipses de Sol y dos de Luna, visibles desde algún punto de la Tierra, cuando se da la geometría particular adecuada para que ocurran estas alineaciones (estás sí) celestes.

Además, mientras que los eclipses de Luna, en que este cuerpo celeste pasa por la sombra que proyecta la Tierra en el espacio, se ven desde cualquier parte del hemisferio terrestre nocturno, los de Sol son más difíciles de ‘cazar’: la sombra de la Luna es mucho más pequeña y se proyecta sobre solo una parte del globo terráqueo, en una trayectoria que de nuevo depende de esa caprichosa geometría.



Eclipse de Sol del 20 de abril de 2015, visto desde la antigua sede del Incipit a través de un filtro rojo. Autor, A. César González-García

De esta forma, los eclipses de Sol son algo raro de ver desde un mismo entorno geográfico: el último que fue total en Europa y que vimos como parcial desde Galicia ocurrió en 2015, hace ya 10 años. El último total visible desde España ocurrió en 1959 y lo fue solo en Canarias, mientras que para que fuese visible desde la Península y Baleares, hay que remontarse a 1912. Sin embargo, por los caprichos de esas configuraciones antes mencionadas, en los próximos cuatro años habrá 4 eclipses que serán visibles desde Galicia y en condiciones variables desde España en su conjunto.

Vaya una nota de precaución aquí: por favor, nunca mirar al Sol directamente, ¡nunca! Para hacer una observación segura no sirven trucos caseros como usar como filtro una radiografía o unas gafas de Sol polarizadas. Lo mejor es proveerse de unas gafas para observación de eclipses con un filtro Mylar. Con ellas, podemos mirar al Sol el tiempo que sea que no corremos peligro. Si no están disponibles, un cristal de soldador puede ser un sustituto.

El primero de los eclipses de esta serie que se aproxima será este mismo mes, el día 29 de marzo de 2025 (pareja del eclipse de Luna del día 14). Será poco visible, pues es un eclipse parcial, que en Galicia solo ocultará un 40% del disco Solar. A simple vista, y sin mirar al Sol, no se notará. Habrá que usar unas gafas especiales de las mencionadas antes para poder ver el Sol mordido por el disco Lunar.



Eclipse del 12 de agosto de 2026, cálculos extraídos de la página de la NASA: Eclipse

El siguiente, y el más espectacular de la serie, será el 12 de agosto de 2026, cuando tendremos la rara ocasión de ver un eclipse solar total en nuestras casas (recordemos que el último ocurrió en 1912, hace más de un siglo). Este atravesará la Península de lado a lado, desde Galicia hasta Valencia, para acabar a última hora de la tarde en las Baleares. Será una muy buena ocasión, pues se hará de noche en pleno día (o mejor en plena tarde) durante cerca de un par de minutos. En este caso, y solo en los momentos de totalidad, cuando se haga de noche y se vean las estrellas, se puede observar la corona solar y hacerlo a ojo desnudo, volviendo a colocárselas cuando los primeros rayos del Sol indiquen que la fase de totalidad está acabando.

El tercero ocurrirá el 2 de agosto de 2027. En este caso, la trayectoria de totalidad también pasa por la Península, aunque justo por su extremo sur, con lo que desde Galicia de nuevo será parcial, aunque mucho más notable que el de este año, pues el Sol se oculta en un 80% y en este caso será apreciable de buena mañana.

Por último, el 26 de enero de 2028 tendremos la ocasión de ver el último de esta impresionante serie y, de nuevo, por mor de esa geometría caprichosa, la distancia de la Luna a la Tierra en este caso hará que su sombra no tape por completo al Sol, arrojando el espectáculo de un eclipse anular a la caída de la tarde. Este será visible de esta forma en la parte central y sur de la Península, con lo que en Galicia se verá de nuevo como parcial, ocultando más del 80% del Sol.

Esta serie de cuatro eclipses de sol (más los asociados de luna que algunos serán también visibles desde nuestras latitudes) es algo notable y que ofrece una oportunidad espectacular para maravillarse con estos eventos celestes. Si alguien quiere conocer más detalles sobre los eclipses que vienen, les invito a entrar en la página que la Sociedad Española de Astronomía que ha creado una comisión a este fin: Eclipse

Y uno podría pensar: pues dado que esto ocurre de esta manera y son eventos tan raros, a lo mejor es cierto lo que pensaban las sociedades que mencionábamos antes y sí que hay algo que nos están diciendo los cielos con todo ello. Esta forma de pensar analógica (por analogía) es la que llevó en el (no tan) pasado a asociar los eclipses con desastres. Sin embargo, recordemos lo que hemos dicho antes sobre que no deberíamos considerarlos tan ratos: todos los años ocurren al menos 2 de Sol (y en algunos años, estos sí muy raros, puede haber hasta 4). La posibilidad de que en menos de 3 meses antes o después suceda algo relevante (¡define relevante!) es del 100%. Y no porque sean eclipses 😉

Imagen de portada: Secuencia del eclipse de Luna del 27 de julio de 2018 visto desde Ibiza. Autor, A. César González-García.