¿Cuál es el valor patrimonial de los elementos materiales e inmateriales asociados a las verbenas y las fiestas patronales en Galicia? ¿Qué importancia tienen para las comunidades que las organizan? ¿En qué medida los cambios en los modos de hacer y vivir la fiesta reflejan —o son producto de— la profunda transformación experimentada por la sociedad gallega en las últimas décadas? Partiendo de una investigación situada y socialmente comprometida, ¿es posible imaginar futuros alternativos a los retos que nos plantea el declive demográfico y la merma de vitalidad social y cultural en el medio rural poniendo el foco en los espacios de sociabilidad y disfrute festivo?

Estas son algunas de las preguntas a las que intentaremos dar respuesta en la jornada “(Re)pensar a verbena: novas e vellas formas de facer a festa”, que tendrá lugar en Vedra el 9 de marzo, y que reunirá a especialistas, tejido asociativo y agentes conectados con este tema. Estas cuestiones también están en la base del proyecto de investigación “PALCOS: Cultura material e festa na paisaxen rurubana galega”, financiado por la Axencia Galega de Innovación y liderado desde el INCIPIT.

El objeto de investigación de este proyecto es, como su propio nombre indica, los palcos de música presentes en los campos da festa de la mayoría de parroquias gallegas. Buena parte de ellos están hoy en desuso, la mayoría abandonados y muchos otros en estado ruinoso. Aún así, mantienen su relevancia material y simbólica como vectores de memorias asociadas a la fiesta y a la vida cotidiana de la comunidad. No en vano, la mayoría de estos palcos fueron construidos y financiados por los propios vecinos. Constituyen así un buen ejemplo de arquitectura vernácula. Uno de los objetivos del proyecto es precisamente catalogar e inventariar estas estructuras para estudiar su morfología, los materiales de construcción empleados, su distribución por el territorio, el periodo en el que estuvieron activos o los usos que se les dieron (o que aún hoy tienen). Para ello, contamos con una plataforma colaborativa online en la que cualquier persona puede subir información sobre los palcos de su localidad.

La otra línea de trabajo del proyecto se centra en las historias, relatos y memorias que circulan alrededor de estos palcos y las celebraciones que tuvieron lugar en ellos. O dicho con otras palabras, la materialidad del palco no es sino un proxy para acercarnos a la fiesta y desde ahí abordar el estudio de la transformación del paisaje rururbano gallego en el último medio siglo. Mediante el trabajo etnográfico queremos unir los puntos que conectan aquellos primeros palcos efímeros, que la comisión de fiestas correspondiente levantaba cada año con materiales descartables y reciclables, a los palcos construidos con materiales modestos pero robustos (hormigón, ladrillos, bloques), y de estos a los actuales escenarios móviles, que no solo han supuesto un cambio radical con relación a la producción musical que anima la fiesta sino también al espacio en el que se celebra.

En último término, y dentro de la línea de estudios críticos del patrimonio que desarrollamos en el INCIPIT, el proyecto PALCOS busca problematizar conceptualizaciones restrictivas de lo que entendemos como patrimonio cultural, al poner el foco en un elemento material—los palcos de música fruto del “desarrollismo”— que tradicionalmente han sido denostados por los discursos patrimoniales autorizados como objetos anacrónicos y fosilizados, carentes de cualquier valor “patrimonial”.